1 expo en 2 festivals: Timecircus palmt deze zomer de Kempen in

De samenwerking tussen de Warande en Timecircus begon met een zomerexpo. “Eigenlijk leent ons werk zich niet echt voor een tentoonstelling”, lacht Bram Soli, medeoprichter van Timecircus. “We willen mensen met elkaar in contact brengen. Een theaterzaal of museum is daar te evident voor. De straat is de belangrijkste plek waar we ons laten zien. Maar we zijn heel blij met en zenuwachtig voor deze kans. Uit ervaring weet ik dat je eerste poging in een nieuwe discipline altijd de strafste is. Nadien wordt het nooit meer zo wild.”

Wild belooft het alvast te worden. Verwacht geen doorsnee tentoonstelling. “Het wordt geen overzichtsexpo van 25 jaar Timecircus, maar een totaalbeleving van hoe wij als collectief functioneren. De ruimte is groot. Wanneer je alles geconcentreerd wilt bekijken, heb je tussendoor een pauze nodig. Daarom nodigen we de bezoekers uit in ons cafeetje. In de patio richten we ons buitenatelier en keuken in. We gaan een maand lang wonen, eten en slapen in de Warande. Ons werk wordt ons leven en omgekeerd.”

 
Reis rond Europa

Timecircus werd eind jaren negentig opgericht door bevriende studenten aan de Antwerpse kunstacademie. “Tijdens ons laatste jaar zeiden de leerkrachten dat ze ons niet meer wilden zien, dat hebben wij nogal letterlijk genomen”, lacht Bram. “We trokken een jaar door Europa om zo te ontdekken welke richting we wilden uitgaan. We streken neer in Toulouse, Ljubljana, Barcelona, Praag en Gent. In Tsjechië zijn we in een metaalatelier beland. Daar is de klik gekomen: dat wilden we doen.” De eerste tien jaar presenteert Timecircus vooral straattheateracts. Het kortstondige contact met het publiek drijft hen verder richting het bouwen. Sauna’s, kermissen, verwenmachines, hotels, zwembaden… Niets is te groot of te gek. “Vandaag zitten we in een enorme loods op het Eilandje, tussen het Havenhuis en het MAS. We hebben muziekstudio’s, kostuumateliers, een schrijnwerkerij… In de zomer openen we Bar Paniek, op selecte dagen restaurant Flisvos. In totaal hebben we een honderdvijftigtal mensen onder dak, van wie de helft bevriende gezelschappen en collectieven.”

Het Landschip

De Welvaert, op een drijvende kraan aan het MAS, was een van de eerste grote projecten. Het bekendste project is wellicht het Landschip. “In mei 2022 zijn we te voet vertrokken met een gevaarte van vier ton, dat voortgetrokken werd door zeven mensen. In negen maanden zijn we door negen landen gewandeld. Die lage snelheid is zo waardevol voor ontmoetingen onderweg. Na een tocht van 3000 kilometer hebben we het Landschip achtergelaten in Elefsina, de Europese culturele hoofdstad van 2023.”

Daar zou het normaal nu nog staan, als de organisatoren van Lille3000 niet absoluut het Landschip erbij wilden hebben voor hun Fiesta parade, die zaterdag 26 april door de straten van Rijsel trekt. “We hebben al een documentaire en een boek over onze tocht naar Elefsina gemaakt. Nu maken we opnieuw een gefilmd verslag van het demonteren van het Landschip in Griekenland, de heropbouw in Antwerpen, de wandeling naar Rijsel en vandaar naar de Warande.”

Van Vennen tot circus

Timecircus was eerder al te gast bij de Warande. “We speelden er de laatste voorstelling van ‘Sensazione’, onze kermisvoorstelling met onder meer vijf machines die aangedreven worden door de spierkracht van het publiek”, herinnert Bram zich. “Muziekfestival Couleur Café in Brussel wou die machines plaatsen, maar alleen de Globo was nog heel. Voor het circusfestival Plein de Cirque van de Warande in september restaureren we nog de Barbecuemachine en het Reuzenrad.”

De reis doorheen de Kempen begint voor Timecircus tijdens Festival In Vennen en Velden, in het weekend van 21 en 22 juni in het Turnhouts Vennengebied. Die reis mag je letterlijk nemen. “Wanneer we met het Landschip ergens aankwamen, waren we stikkapot en wilden we alleen maar slapen. Daarom hebben we nu nagedacht over een show of een presentatie. Daarvoor ontwikkelden we de Reuzeknapzak: een stok van 15 meter met daaraan een zak van 500 kilogram. In amper 10 minuten toveren we die om tot een gezellige tent. Het plan is om daarmee 1000 kilometer door de Kempen te wandelen. We vertrekken tijdens In Vennen en Velden, gebruiken de expo als uitvalsbasis en komen aan voor Plein de Cirque. Daar brengen we een voorstelling met alle inspiratie uit de Kempen die we onderweg verzameld hebben in onze knapzak.”

tekst: Wouter Adriaensen
foto's: Tina Herbots

Expo Timecircus — Random  Well-organised Universe

van zondag 15 juni tot zondag 16 november in de Expozaal  
(open van woensdag t.e.m.  zondag van 10 tot 17 uur)
opening op zaterdag 14 juni 

Festival In Vennen en Velden op zaterdag 21 en zondag 22 juni aan de Klein Engelandhoeve
Circusfestival Plein de Cirque op zaterdag 13 en zondag 14 september in en rond de Warande